De redenen voor het afscheid van Ballmer

"Steve Ballmer treedt over 12 maanden terug als CEO van Microsoft. Het nieuws kwam heel plotseling en we hadden het niet verwacht. Wat zijn de redenen voor dit vertrek? In het persbericht leggen ze uit dat de pensioenplannen van Ballmer ervoor zorgen dat het bedrijf midden in de transformatie naar een apparaat- en dienstenbedrijf zit, en daarom heeft het besloten het naar voren te schuiven zodat de nieuwe CEO meer tijd kan besteden aan het leiden van de verandering. "

En hoewel de verklaring erg geloofwaardig lijkt (Ballmer is nu 57 jaar oud, waarvan 33 bij Microsoft), zijn er nog andere factoren die een rol kunnen spelen. Natuurlijk zijn de laatste lanceringen van het bedrijf omgeven door controverse: zouden ze er iets mee te maken kunnen hebben?

Windows 8, de eerste stap ging niet zo goed

Windows 8 was de eerste stap in de nieuwe conversiestrategie van Microsoft. Het is echter niet zo goed gelukt als verwacht in Redmond, met veel klachten van gebruikers en niet bepaald een uitzonderlijke acceptatie. Het is natuurlijk geen mislukking geweest, maar ook geen groot succes, wat bevestigt dat de strategie van Microsoft de best mogelijke was.

De wijzigingen in Windows 8.1 kunnen worden gezien als een mislukking van de initiële strategie.

Veel van de bugs zijn verholpen in Windows 8.1, dat binnenkort beschikbaar is voor alle gebruikers. In sommige opzichten corrigeert deze nieuwe versie de aanvankelijke bedoeling: een startknop, de mogelijkheid om de moderne gebruikersinterface volledig te vergeten... Het dwingt de convergentie tussen de traditionele computer (muis en toetsenbord) en de nieuwe tactiele wereld niet zo erg af. Het kan worden gezien als een simpele UX-beslissing (om de gebruiker de best mogelijke ervaring te bieden) of misschien omdat het leiderschap van Microsoft te optimistisch was en er niet in slaagde om die convergentie te tekenen en te ontwerpen waar alle OS-leveranciers naar op zoek zijn.

Communicatie: fiasco's met Windows RT en Xbox One

De onbetwiste mislukking van Microsoft in de afgelopen maanden was communicatie, zoals de lanceringen van Windows RT en Xbox One hebben aangetoond.

Microsoft heeft geen uitleg gegeven over Xbox One of Windows RT.

In het eerste geval heeft Microsoft de consument niet uitgelegd wat Windows RT is. Er is enorme verwarring, zelfs onder mensen die het meest vertrouwd zijn met de technologie. Het systeem zelf is verwarrend (je hebt het Windows-bureaublad, maar je kunt geen normale programma's installeren behalve Office, dat is er wel) en Microsoft heeft niet de moeite genomen om uit te leggen wat het is, wat de voor- en nadelen ervan zijn.

En als Windows RT een dubieuze strategie is geweest, is Xbox One nog erger. Ik heb het al genoemd toen het werd gelanceerd: een grote communicatieramp die ertoe heeft geleid dat Microsoft een console die is voorbereid op de toekomst moet corrigeren en converteren naar een andere verankerd in het heden.Hoewel de laatste ontwikkelingen de verkoopvooruitzichten hebben verbeterd, hebben fouten ongetwijfeld hun tol geëist.

Heeft Ballmer het verkeerd gedaan? Niet echt

Oké, ja, de afgelopen maanden heeft Microsoft enkele fouten gemaakt. Dit betekent echter niet dat Ballmer het verkeerd heeft gedaan. Het is niet goed gegaan met Windows RT, Surface of Xbox One, maar over het algemeen werkt de strategie van Microsoft.

Alle producten vormen een steeds completer en geïntegreerder ecosysteem. Microsoft is op dit moment het bedrijf met het breedste productassortiment: het is op mobiel, tablet en computer; cloudopslag en kantoordiensten; communicatie met Skype en een gateway naar alle kamers met Xbox. Om nog maar te zwijgen van zakelijke diensten of Azure, hoewel we er niet veel over praten, het een zeer belangrijke troef is voor Microsoft.

Steve Ballmer verlaat Microsoft in een zeer goede positie, klaar om elke concurrentie het hoofd te bieden.

Geen enkel bedrijf, niet Apple of Google, heeft zoveel potentieel of is zo goed voorbereid op de toekomst. Velen zeggen dat Microsoft irrelevant is geworden vanwege de teruglopende pc-verkopen. Ballmer is er (vooral in de afgelopen jaren) in geslaagd om Microsoft ertoe te brengen zijn activiteiten te diversifiëren en zich voor te bereiden op de volgende grote oorlog: controle over de woonkamer. Microsoft is niet langer volledig afhankelijk van de pc, integendeel.

Aan de andere kant, als Ballmer niet is vertrokken met het Vista-fiasco of nadat hij erg laat in de mobiele wereld is aangekomen, vind ik het heel vreemd dat de mislukkingen van de afgelopen maanden zijn vertrek hebben gedwongen. Het is waar dat beleggers hem niet zo graag mochten, maar dat is ook niet iets nieuws.

Voor mij vertrekt Ballmer om de redenen die hij in zijn afscheidsbrief uitlegt: zodat de volgende CEO de transformatie van Microsoft zo lang mogelijk kan leiden. Het is logisch: Ballmer gaat met pensioen nadat hij de eerste stappen en de weg vooruit voor het bedrijf duidelijk heeft uitgestippeld.Je plaatsvervanger kan de transformatie uitvoeren door op de lange termijn te denken en niet halverwege het stokje op te pakken.

Ondanks alles, zijn mislukkingen, zijn excentriciteiten, heeft Steve Ballmer goed werk geleverd. Voor elke slechte beslissing zijn er vele andere goede geweest, hoewel deze niet zoveel impact hebben gehad en erin geslaagd zijn om de CEO van Microsoft af te schilderen als minder waardevol dan hij in werkelijkheid is. Weten hoe je op tijd moet stoppen was zijn laatste beslissing, best intelligent en wat ons er ook aan herinnert dat schijn bedriegt.

In Genbeta | Vijf uitdagingen voor post-Ballmer Microsoft